在供水管網(wǎng)中為了降低管道覆土深度，一般口徑較大管道選配蝶閥，對覆土深度影響不大的，力求選配閘閥，致于口徑的分界線應(yīng)各地按具體情況考慮。從近十年使用情況而言，蝶閥出現(xiàn)的故障比閘閥高，因此在條件許可的情況下，擴大閘閥的使用范圍是值得關(guān)注的。近年來，國內(nèi)不少閥門制造廠家，研制、仿制軟密封閘閥，這種閘閥比傳統(tǒng)的楔式或平行雙閘板式閘閥有如下特點：

軟密封閘閥的閥體、閥蓋采用精密鑄造法鑄造，一次成型，基本不機械加工，不使用密封銅環(huán)，節(jié)約有色金屬。軟密封閘閥底部無凹坑，不積存渣物，閘閥啟閉的故障率低。軟密封襯膠閥板尺寸統(tǒng)一，互換性強。

因此軟密封閘閥將是供水行業(yè)樂意采用的一種形式。目前國內(nèi)制造的軟密封閘閥口徑達 1500mm，但多數(shù)廠家制造的口徑在 80~300mm 間，國內(nèi)制造工藝上尚有諸多問題，從此次考察的情況而言，閥門廠的閥體是委托國內(nèi)鑄造廠用樹脂砂造型翻鑄的，軟密封閥板是從國外某公司進口的。因為軟密封閘閥的關(guān)鍵部件是襯膠閥板，而襯膠閥板的技術(shù)要求較高，國外也不是所有廠家都能達到的，往往是從質(zhì)量可靠的廠方購進組裝。

國內(nèi)某些公司軟密封閘閥的銅螺母塊是嵌掛在襯膠閥板上方的，類似閘閥的結(jié)構(gòu)，由于螺母塊的活動摩擦容易使閥板的襯膠剝離。閥門廠的軟密封閘閥，銅螺母塊是鑲嵌在襯膠閘板內(nèi)，形成整體，克服了上述缺點，但閥蓋與閥體組合的同心度要求較高。

啟閉軟密封閘閥時，千萬不應(yīng)關(guān)閉過死，只要達到止水效果即可，否則不易開啟或襯膠剝離。閥門廠在閥門試壓檢驗時，使用扭力板手來控制關(guān)閉的程度，作為自來水公司的閥門操作人員也應(yīng)效此種啟閉方法。